美国室内设计师学会（ASID）定义：  
　　纵观室内设计所从事的工作，其包括了艺术和技术两个方面。室内设计就是为特定的室内环境提供整体的、富有创造性的解决方案，它包括概念设计、运用美学和技术上的办法以达到预期的效果。“特定的室内环境”是指一个特殊的、有特定目的和用途的成形空间。 
　　室内设计本身不仅仅考虑一个室内空间视觉和周围效果的改善，它还寻求建筑环境所使用材料的协调和最优化。因此，引用美国劳工统计局的话来说，就是“实用、美观和有助于达到预期目的，诸如：提高生产力、提高商品销售量或改善生活方式。” 
　　影响室内设计的因素很多，诸如室内空间的尺寸、空间结构的潜能和局限性等方面的因素；室内空间的具体用途，是作为工作或休闲、娱乐或礼拜还是康体或学习；室内空间的内涵----它的着重点是什么？权力？权威？安全？智慧？成就？嬉戏？还是宁静？现场环境的实用性考虑，比如出入方便、照明数量、声学效果、座位数以及储存和摆放东西的空间；健康和安全的因素；还有需要特殊注意的地方等等...... 
　　设计要素包括视觉（颜色、灯光、形状）、触觉（表面、形态、质地）以及听觉（噪声、回音）。设计师必须对上述要素具备美学、适用性和技术上可行的欣赏能力，设计师必须了解人们如何使用上述元素以及做出何种反映，不仅仅要了解单一要素，而且要不同要素间的相互作用。 
　　设计师还必须具有广泛的知识面，了解室内设计中用到的各种类型和特色的室内陈设品和器件饰物。家具、灯具、地毯和地面铺设材料、油漆和墙面饰材、玻璃、铁艺、配件、工艺品都是室内设计师经常选用的诸多材料和饰品。此外，设计师必须熟悉设计、艺术和建筑的不同风格及其历史背景。 
什么是室内设计师？  
　　简短定义：专业的室内设计师必须经过教育、实践和考试合格后获得正式资格，其工作职责是提高室内空间的功能和居住质量。 
为了改善生活质量、提高生产效率以及保护社会大众的健康、安全幸福生活，室内设计师的职责如下： 
1、 分析客户的需求、目标以及对生活和安全的具体要求； 
2、 把了解到的情况与室内设计专业知识相融合； 
3、 形成最初的设计理念适合顾客的要求、满足顾客功能和美学上的的需求； 
4、 通过适当的表现媒体把最终的设计方案展现出来； 
5、 制作施工图纸，准备非承重室内建筑、材料、表面处理、空间规划、家具、配套设施设备的详细说明； 
6、 按照规定的要求，与机械、电器和承重设计等技术领域的、有证专业从业人员合作； 
7、 作为顾客的代理人，准备和管理招标以及合同文件； 
8、 在实施过程中，审阅并评估设计方案直到工程完工。 
完整定义（服务的范围）： 
　　室内设计专业所提供的服务包括：室内空间的规划、研究、设计、形成以及工程实施，以改善生活质量，提高生产效率，保护社会大众的健康、安全和幸福生活。室内设计的过程就是一套系统的、协调的方法论。对信息进行研究、分析以及整合成富有创造力的过程，最后获得一个恰当的室内环境。